한국 여행을 온 외국인들의 여행 동선을 보면 예전과 확실히 달라진 점이 있습니다.
경복궁이나 명동, 남산서울타워, 홍대, 강남처럼 오래전부터 유명했던 관광지는 여전히 인기입니다. 그런데 최근에는 여기에 빠지지 않고 등장하는 장소가 하나 더 있습니다.
바로 올리브영입니다.
한국 사람에게 올리브영은 그리 특별한 장소가 아닙니다. 화장품이 필요할 때 들르고, 샴푸나 핸드크림이 떨어졌을 때 찾아가는 익숙한 매장입니다.
그런데 외국인들에게는 조금 다릅니다.
한국에서 지금 어떤 화장품이 유행하는지, 한국 사람들이 어떤 제품으로 피부를 관리하는지, 해외에서는 쉽게 볼 수 없는 새로운 브랜드가 무엇인지 한 번에 확인할 수 있기 때문입니다.
그래서 요즘 외국인 올리브영 쇼핑은 단순한 화장품 구매를 넘어 하나의 한국 여행 코스처럼 자리 잡고 있습니다.
실제로 한국 여행을 준비하는 외국인들의 영상을 보면 “올리브영에서 무엇을 살까?”라는 내용이 별도의 여행 준비 항목으로 등장할 정도입니다.
한국에 오기 전부터 구매 목록을 만들어 오는 사람도 있고, 한국에 도착하자마자 가까운 올리브영부터 찾아가는 경우도 있습니다.
도대체 외국인들은 왜 올리브영에 이렇게 빠져드는 걸까요?
외국인 올리브영 쇼핑, 정말 그렇게 많을까?
서울의 명동이나 홍대, 성수 같은 지역의 올리브영에 들어가 보면 외국인 고객을 쉽게 볼 수 있습니다.
하지만 단순히 눈에 많이 보이는 정도가 아닙니다.
2026년 들어 외국인 올리브영 쇼핑 규모는 상당히 빠르게 커졌습니다.
2026년 1월부터 8월까지 외국인이 국내 올리브영 오프라인 매장에서 구매한 금액은 이미 1조 원을 넘어섰습니다.
구매 건수도 약 1,100만 건 수준까지 증가했습니다.
외국인 고객의 국적도 190개국이 넘을 정도로 다양합니다.
미국, 일본, 중국, 싱가포르, 태국처럼 한국을 많이 찾는 국가뿐 아니라 유럽과 중동 등 다양한 지역의 여행객들이 올리브영을 찾고 있습니다.
더 흥미로운 점은 오프라인 매출에서 외국인이 차지하는 비중입니다.
몇 년 전만 해도 외국인 매출 비중이 매우 낮았지만 최근에는 전체 오프라인 매출의 약 3분의 1 수준까지 올라왔습니다.
제 생각에는 이 숫자가 굉장히 중요합니다.
이제 올리브영을 단순히 한국 사람이 이용하는 화장품 매장이라고만 보기 어려워졌다는 뜻이기 때문입니다.
관광객에게는 한국의 현재 뷰티 트렌드를 직접 경험하는 장소가 된 셈입니다.
외국인은 올리브영에서 무엇을 그렇게 많이 살까?
외국인 올리브영 쇼핑이라고 하면 가장 먼저 마스크팩을 떠올릴 수 있습니다.
실제로 마스크팩은 여전히 인기가 많습니다.
가격 부담이 크지 않고 여러 장을 구매해 가족이나 친구에게 나눠주기 좋기 때문입니다.
하지만 지금 외국인들의 장바구니는 훨씬 다양합니다.
선크림, 세럼, 토너, 크림 같은 스킨케어 제품부터 립 제품, 쿠션, 아이메이크업 같은 색조화장품까지 구매합니다.
여기에 헤어케어 제품, 핸드크림, 향 제품, 두피 관리 제품, 바디케어 제품까지 범위가 넓어지고 있습니다.
최근에는 이너뷰티나 건강관리 제품까지 관심이 확대되는 분위기입니다.
즉 외국인 올리브영 쇼핑이 단순히 “한국 화장품 몇 개 사기”가 아니라 한국의 뷰티와 웰니스 상품을 한꺼번에 경험하는 쇼핑으로 바뀌고 있는 것입니다.
한두 개만 사려고 들어갔다가 왜 장바구니가 커질까?
올리브영에 가본 사람이라면 이해하기 쉬울 겁니다.
처음에는 선크림 하나만 사려고 들어갑니다.
그런데 바로 옆에 인기 세럼이 보입니다.
세럼을 보고 있으면 마스크팩 행사가 눈에 들어옵니다.
마스크팩을 몇 장 담고 나면 할인 중인 립 제품도 보입니다.
결국 계산대에 갈 때는 처음 계획했던 것보다 훨씬 많은 제품을 들고 있는 경우가 생깁니다.
외국인 고객도 비슷합니다.
최근 데이터를 보면 외국인 한 명이 한 번 쇼핑할 때 평균적으로 약 6개의 상품을 구매하는 것으로 나타났습니다.
또 상당수 고객이 한 번에 10만 원 이상을 결제합니다.
저는 외국인 올리브영 쇼핑의 핵심이 바로 이 ‘발견하는 재미’라고 생각합니다.
필요한 제품 하나만 찾아가는 매장이 아니라 매장을 돌아다니며 새로운 브랜드와 제품을 계속 발견하게 만드는 구조입니다.
한국 화장품 브랜드를 한꺼번에 볼 수 있다는 장점
외국에서 한국 화장품을 구매하려면 상황이 조금 다릅니다.
특정 브랜드 제품만 판매하는 매장이 많거나, 온라인을 통해 제품을 찾아야 하는 경우가 많습니다.
하지만 한국의 올리브영에 들어가면 한 공간에서 수많은 브랜드를 비교할 수 있습니다.
해외에서 이미 유명한 브랜드도 있지만 한국에서는 인기가 많아도 해외에서는 아직 잘 알려지지 않은 브랜드도 있습니다.
외국인 입장에서는 이것이 굉장히 재미있는 경험이 됩니다.
“이 브랜드는 처음 보는데?”
“한국 사람들은 이걸 많이 쓰나?”
“왜 이 제품 앞에 사람이 이렇게 많지?”
이런 궁금증이 생기면서 자연스럽게 다른 제품도 둘러보게 됩니다.
결국 외국인 올리브영 쇼핑은 유명 제품을 사러 들어왔다가 새로운 브랜드를 발견하는 과정으로 이어집니다.
‘베스트’ 표시가 쇼핑을 더 쉽게 만든다
한국어를 잘 모르는 외국인에게는 어떤 제품을 사야 할지가 가장 큰 고민일 수 있습니다.
제품 종류가 워낙 많기 때문입니다.
그런데 올리브영에는 인기상품, 판매 순위, 어워즈, 추천 제품 등의 표시가 비교적 잘 되어 있습니다.
처음 보는 브랜드라도 많은 사람이 선택한 상품인지 확인할 수 있습니다.
이런 표시가 일종의 쇼핑 가이드 역할을 합니다.
물론 인기상품이라고 해서 모든 피부에 잘 맞는 것은 아닙니다.
피부 타입이나 알레르기, 사용하는 성분에 따라 맞지 않을 수도 있습니다.
그래서 저는 외국인 친구에게 올리브영을 소개한다면 베스트 상품은 ‘참고자료’로 보라고 이야기하고 싶습니다.
사람들이 많이 구매한다고 해서 무조건 자신에게 가장 좋은 제품은 아니기 때문입니다.
외국인이 한국 선크림에 관심을 갖는 이유
외국인 올리브영 쇼핑에서 빼놓을 수 없는 품목 가운데 하나가 선크림입니다.
한국의 선케어 시장은 종류가 상당히 다양합니다.
크림 타입뿐 아니라 에센스처럼 가볍게 사용할 수 있는 제품, 스틱 타입, 톤업 기능이 들어간 제품까지 선택지가 많습니다.
특히 사용감이 가벼운 한국 선크림이 해외 소비자들에게 알려지면서 한국 여행을 왔을 때 여러 제품을 비교 구매하는 경우도 있습니다.
외국인 입장에서는 온라인 사진으로만 봤던 제품을 직접 테스트해볼 수 있다는 것도 장점입니다.
향, 제형, 발림성처럼 화면으로 확인하기 어려운 부분을 직접 확인할 수 있기 때문입니다.
마스크팩은 왜 여전히 인기일까?
마스크팩은 한국 여행 쇼핑의 대표적인 상품입니다.
가장 큰 장점은 구매하기 쉽다는 것입니다.
가격이 비교적 부담스럽지 않고 무게도 많이 나가지 않습니다.
여러 장을 사서 여행 중 직접 사용해볼 수도 있고 선물용으로 나누기도 좋습니다.
종류가 정말 많다는 것도 재미있는 요소입니다.
수분, 진정, 탄력, 브라이트닝 등 다양한 기능이 있고 시트마스크뿐 아니라 모델링팩이나 특수한 형태의 제품도 있습니다.
대형 올리브영 매장에 가면 마스크팩만 따로 큰 공간으로 구성해 놓은 곳도 있습니다.
처음 보는 관광객 입장에서는 이것 자체가 하나의 볼거리가 됩니다.
올리브영 명동은 이제 화장품 매장 이상의 공간
외국인 올리브영 쇼핑을 제대로 경험하고 싶다면 명동은 대표적인 지역입니다.
명동은 오래전부터 외국인 관광객이 많이 찾던 쇼핑 지역입니다.
최근에는 대형 올리브영 매장까지 들어서면서 K-뷰티 쇼핑의 중심지 역할을 더욱 강하게 하고 있습니다.
특히 센트럴 명동 타운은 규모부터 상당히 큽니다.
3개 층으로 구성돼 있고 약 1,000개 브랜드와 1만 개가 훨씬 넘는 상품을 만날 수 있습니다.
한국 사람도 처음 들어가면 모든 제품을 자세히 보기 어려울 정도입니다.
외국인의 입장에서 보면 사실상 ‘K-뷰티 백화점’에 가까운 느낌을 받을 수 있습니다.
저는 이런 대형 매장이 외국인 올리브영 쇼핑을 관광 경험으로 바꾸는 역할을 했다고 생각합니다.
성수에서도 올리브영을 찾는 이유
성수는 최근 서울 여행에서 빠르게 성장한 지역 가운데 하나입니다.
과거 공장과 창고가 많던 지역이었지만 지금은 카페, 패션, 팝업스토어, 뷰티 브랜드 매장이 모여 있는 트렌디한 지역이 됐습니다.
외국인 관광객들도 성수를 많이 찾습니다.
그런데 성수 여행 중에도 올리브영을 찾는 사람이 많습니다.
올리브영N 성수는 일반적인 동네 매장과 조금 다른 분위기로 구성돼 있어 쇼핑뿐 아니라 새로운 브랜드와 콘텐츠를 경험하는 공간에 가깝습니다.
이런 매장을 보면 올리브영이 단순히 ‘필요한 물건을 사는 곳’에서 ‘한국의 트렌드를 체험하는 곳’으로 변화하고 있다는 느낌을 받습니다.
한 번만 가는 것이 아니다
재미있는 점은 외국인 관광객이 한국 여행 중 올리브영을 한 번만 방문하지 않는다는 것입니다.
조사 결과에 따르면 외국인 고객은 여행 기간 동안 평균 2곳이 넘는 올리브영 매장을 방문하는 것으로 나타났습니다.
이 부분이 상당히 흥미롭습니다.
처음 명동에서 쇼핑을 했더라도 성수에서 다시 들어가고, 숙소 근처 올리브영을 또 방문할 수 있다는 뜻입니다.
왜 그럴까요?
매장마다 규모가 조금씩 다르고 입점 상품도 달라질 수 있기 때문입니다.
첫 번째 매장에서 고민하다 사지 않았던 제품이 계속 생각나 다시 사러 가는 경우도 있을 겁니다.
한국 사람도 올리브영 세일 기간이면 여러 매장을 찾아다니는 경우가 있는데 외국인에게도 비슷한 현상이 나타나는 셈입니다.
한국에서 사는 것이 더 재미있는 이유
요즘은 해외에서도 K-뷰티 제품을 쉽게 구매할 수 있습니다.
온라인 쇼핑몰도 많습니다.
그렇다면 굳이 한국까지 와서 외국인 올리브영 쇼핑을 하는 이유는 무엇일까요?
저는 ‘구매’와 ‘경험’의 차이라고 생각합니다.
온라인에서는 이미 알고 있는 제품을 검색하고 주문합니다.
하지만 매장에서는 전혀 몰랐던 제품을 발견합니다.
제품을 직접 보고 테스트할 수 있고, 패키지를 비교하고, 같은 종류의 상품을 한꺼번에 볼 수 있습니다.
그 과정에서 “한국에서는 이런 제품까지 있구나”라는 경험이 생깁니다.
여행에서는 이런 우연한 발견이 중요한 추억이 됩니다.
K-뷰티가 한국 여행 자체를 바꾸고 있다
예전의 한국 여행 쇼핑을 떠올리면 면세점, 동대문 의류, 명동 화장품거리 등이 대표적이었습니다.
지금은 조금 달라졌습니다.
K-뷰티 자체를 목적으로 한국을 찾는 사람이 생겼습니다.
화장품 구매뿐 아니라 피부관리, 피부과, 헤어, 네일, 퍼스널컬러 등을 여행 일정에 넣습니다.
한국에서 하루는 관광을 하고 다음 날은 뷰티데이로 잡는 식입니다.
올리브영은 이런 K-뷰티 여행의 가장 쉬운 입구 역할을 합니다.
병원이나 전문적인 피부관리는 미리 정보를 찾아야 하지만 올리브영은 여행 중 부담 없이 들어갈 수 있기 때문입니다.
피부과와 성형까지 이어지는 K-뷰티 관광
올리브영에서 시작된 관심이 한국 피부과나 미용 시술로 이어지는 경우도 있습니다.
특히 강남, 압구정, 신사 등은 관련 병원이 많이 모여 있는 지역으로 알려져 있습니다.
하지만 이 부분에서는 주의가 필요합니다.
화장품은 마음에 들지 않으면 사용을 중단할 수 있지만 의료 시술은 다릅니다.
가격이나 SNS 후기만 보고 결정해서는 안 됩니다.
의료진의 전문성, 상담 과정, 부작용 가능성, 사후관리 등을 충분히 확인해야 합니다.
앞으로 BuzzKorea에서 한국 피부과나 성형 관련 내용을 다룬다면 단순히 ‘어디가 싸다’라는 정보보다 외국인이 실제로 알아야 할 과정과 주의점을 중심으로 자세히 소개하는 것이 좋다고 봅니다.
외국인을 위한 쇼핑 환경도 계속 달라지고 있다
외국인 올리브영 쇼핑이 많아지면서 매장 환경도 변하고 있습니다.
일부 대형 매장에서는 여러 언어로 상품을 확인할 수 있는 쇼핑 안내 시스템을 제공하고 있습니다.
상품의 위치를 찾거나 관련 정보를 확인하는 기능도 강화되고 있습니다.
직원과 의사소통할 때 활용할 수 있는 통역 시스템도 확대되고 있습니다.
이런 변화는 생각보다 큰 의미가 있습니다.
화장품은 제품 설명을 이해하기 어려우면 구매하기 쉽지 않습니다.
외국인이 혼자 매장을 돌아다니면서도 어느 정도 정보를 확인할 수 있게 되면 쇼핑의 진입장벽이 크게 낮아집니다.
외국인이라면 세금 환급도 확인해야 한다
한국 여행 중 올리브영에서 쇼핑할 계획이라면 세금 환급 가능 여부도 확인해볼 필요가 있습니다.
관광객이 세금 환급 대상 매장에서 일정 금액 이상 구매하면 조건에 따라 부가가치세 등을 환급받을 수 있습니다.
현재 기본적인 구매 기준 가운데 하나는 한 영수증당 1만5,000원 이상입니다.
일부 매장에서는 결제할 때 바로 세금을 제외하거나 환급 절차를 진행하는 즉시환급 시스템을 이용할 수도 있습니다.
다만 적용 가능한 결제금액과 총 구매한도 등 조건이 있으므로 여행 시점에 실제 매장 안내를 확인하는 것이 가장 안전합니다.
여권이 필요한 경우가 있기 때문에 한국 여행 중 쇼핑을 계획한다면 여권 정보를 준비해두는 것도 좋습니다.
올리브영 세일 기간에 여행한다면?
올리브영을 좋아하는 한국 사람들도 기다리는 기간이 있습니다.
바로 대규모 세일입니다.
일반적으로 정기적인 대형 할인 행사가 연중 여러 차례 진행됩니다.
여행 일정과 세일 기간이 우연히 맞으면 평소보다 할인된 가격이나 기획세트를 찾을 수 있습니다.
하지만 여기에서도 무조건 많이 사는 것은 추천하고 싶지 않습니다.
할인이라는 글자를 보면 필요하지 않은 제품까지 담기 쉽기 때문입니다.
특히 여행객은 귀국할 때 수하물 무게까지 고려해야 합니다.
샴푸, 바디워시처럼 용량이 큰 제품을 많이 구매하면 생각보다 무거워질 수 있습니다.
처음 방문한다면 이렇게 쇼핑하는 것이 좋다
외국인 올리브영 쇼핑을 처음 경험한다면 매장에 들어가자마자 아무 제품이나 담기보다 먼저 한 바퀴 둘러보는 것을 추천합니다.
어떤 상품이 있는지 먼저 살펴본 뒤 자신이 필요한 카테고리를 정하는 방식이 좋습니다.
예를 들어
선케어
스킨케어
마스크팩
메이크업
헤어케어
선물용 제품
정도로 나눠 생각하면 충동구매를 조금 줄일 수 있습니다.
테스터가 있는 제품은 가능하면 직접 확인하는 것이 좋습니다.
특히 립 제품이나 쿠션처럼 색상이 중요한 상품은 화면에서 보는 색과 실제 색이 다를 수 있습니다.
‘한국에서만 싸다’고 생각하면 안 된다
또 하나 주의할 점이 있습니다.
한국에서 판매한다고 해서 모든 K-뷰티 제품이 해외보다 무조건 저렴한 것은 아닙니다.
환율, 세일 여부, 온라인 할인, 국가별 유통가격에 따라 차이가 생깁니다.
어떤 상품은 한국에서 훨씬 저렴할 수 있지만 반대로 해외 온라인몰의 행사 가격이 더 좋은 경우도 있습니다.
그래서 고가 제품을 여러 개 구매할 계획이라면 평소 자신의 나라에서 판매되는 가격을 미리 확인해두는 것도 좋습니다.
선물용 제품을 찾는다면?
외국인 올리브영 쇼핑에서 선물용 제품도 중요한 비중을 차지합니다.
마스크팩, 립밤, 핸드크림처럼 가격 부담이 적고 부피가 작은 상품이 특히 좋습니다.
한국을 상징하는 디자인이나 캐릭터 협업 상품도 여행 기념품으로 인기가 있습니다.
저라면 많은 사람에게 나눠줄 선물이라면 고가 스킨케어보다는 이런 작은 제품을 선택할 것 같습니다.
받는 사람도 부담이 적고 여행자의 입장에서도 짐이 크게 늘어나지 않기 때문입니다.
직접 둘러보면 ‘왜 관광지가 됐는지’ 이해된다
한국에서 생활하면 올리브영을 너무 자주 보기 때문에 오히려 특별함을 느끼지 못합니다.
저 역시 올리브영을 생각하면 ‘화장품 사는 곳’이라는 이미지가 먼저 떠오릅니다.
하지만 외국인 여행자의 입장에서 다시 생각해 보면 꽤 색다릅니다.
한국에서 유행하는 제품 수백 개를 직접 비교하고, 해외에서 보지 못했던 브랜드를 발견하고, 여행 중 바로 사용할 화장품을 구매할 수 있습니다.
이 모든 것이 한 공간에서 가능합니다.
제가 보기에는 이것이 외국인 올리브영 쇼핑이 빠르게 성장하는 핵심 이유입니다.
결국 외국인들이 빈손으로 나오지 못하는 진짜 이유
결론은 단순합니다.
싸기 때문만은 아닙니다.
한국 화장품이 유명해서만도 아닙니다.
올리브영 안에서 현재의 한국 뷰티 문화를 한꺼번에 경험할 수 있기 때문입니다.
선크림 하나를 사러 들어갔다가 새로운 세럼을 발견합니다.
세럼을 보다가 처음 보는 마스크팩을 찾습니다.
그 옆에서는 헤어제품을 구경하고 마지막에는 친구에게 줄 핸드크림까지 담습니다.
그리고 다음 날 다른 동네에서 또 올리브영을 발견하면 다시 들어갑니다.
이 과정 자체가 여행이 되는 겁니다.
저는 앞으로 한국 여행에서 올리브영의 존재감이 더 커질 가능성이 높다고 봅니다.
K-뷰티가 화장품을 넘어 피부관리, 헤어, 웰니스, 패션, 성형까지 확장되고 있기 때문입니다.
한국 여행을 온 사람에게 올리브영은 단순한 화장품 매장이 아닙니다.
어쩌면 가장 쉽고 부담 없이 ‘지금 한국 사람들이 무엇에 관심을 가지고 있는지’를 볼 수 있는 장소입니다.
그래서 외국인들이 올리브영에 들어간 뒤 빈손으로 나오기 어려운 것이 아닐까요?
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‘한국에 한번 오면 왜 또 올까? 외국인들이 한국에서 빠져드는 것들’과 함께 읽으면 한국 여행의 전체적인 분위기를 이해하는 데 도움이 됩니다.
