한국에서 오래 살아온 사람에게는 너무 평범해서 특별하다고 생각하지 않는 것들이 있습니다.
집에 들어가면서 신발을 벗는 것.
식당 테이블 옆 서랍에서 숟가락을 꺼내는 것.
지하철이 오기 몇 분 전인지 휴대전화로 확인하는 것.
밤늦게 배가 고프면 음식을 배달시키는 것.
그리고 편의점에서 라면을 끓여 먹는 것도 특별한 일이 아닙니다.
그런데 외국에서 한국을 처음 방문한 사람의 눈에는 이런 평범한 일상이 오히려 가장 재미있는 여행 콘텐츠가 되기도 합니다.
경복궁과 남산서울타워처럼 유명한 관광지는 여행 전에 이미 사진으로 수없이 봤을 수 있습니다.
하지만 한국인의 실제 생활은 직접 와보기 전에는 제대로 알기 어렵습니다.
여행을 며칠 하다 보면 관광지보다 예상하지 못했던 작은 장면에서 더 많이 놀라기도 합니다.
“이게 한국에서는 평범한 일이야?”
그런 질문이 나오는 순간들입니다.
이번에는 한국 사람에게는 너무 익숙하지만 외국인이 직접 경험하면 의외로 신기하게 느낄 수 있는 한국의 일상 10가지를 골라봤습니다.
1. 집에 들어가자마자 신발부터 벗는다
한국 가정집에 처음 초대받은 외국인이 가장 먼저 마주하는 문화는 현관입니다.
문을 열고 들어왔다고 바로 거실까지 걸어 들어가는 것이 아닙니다.
현관에서 신발을 벗습니다.
그리고 신발을 신지 않은 상태로 집 안에서 생활합니다.
한국 사람에게는 너무 당연한 행동입니다.
신발을 신고 침실이나 거실을 돌아다니는 모습을 오히려 불편하게 느끼는 사람이 많습니다.
이 문화는 일반 가정집에서 특히 확실하게 나타납니다.
한옥 숙소나 일부 전통 숙박시설, 일부 식당이나 사찰에서도 신발을 벗어야 하는 경우가 있습니다.
외국 영화나 드라마에서는 신발을 신은 채 침실까지 들어가는 장면을 쉽게 볼 수 있기 때문에, 그런 문화권에서 온 사람에게는 한국의 ‘현관 경계선’이 꽤 명확하게 느껴질 수 있습니다.
재미있는 것은 한국 사람들은 이 선을 거의 무의식적으로 지킨다는 점입니다.
현관 바닥은 신발을 신는 곳.
그 위쪽부터는 신발을 벗고 생활하는 곳.
집 안의 공간이 이렇게 나뉩니다.
저는 외국인이 한국 생활을 이해하려면 이 작은 현관부터 보는 것도 재미있다고 생각합니다.
한국 사람들이 집 안 바닥에 앉거나 누워 있는 문화와도 연결되기 때문입니다.
2. 바닥이 따뜻하다…한국인은 왜 바닥을 좋아할까?
겨울에 한국 숙소나 가정집에 들어간 외국인이 의외로 크게 놀라는 것이 있습니다.
바닥이 따뜻하다는 것입니다.
한국에는 오래전부터 ‘온돌’이라는 바닥 난방 문화가 발달했습니다.
전통적인 온돌과 현재 아파트에 사용되는 난방 방식은 구조가 다르지만, 바닥을 따뜻하게 한다는 생활방식은 지금까지 이어지고 있습니다.
그래서 한국 사람들은 겨울에 소파가 있어도 따뜻한 바닥에 앉아 있는 경우가 많습니다.
아이들도 바닥에서 놀고, 가족이 바닥에 둘러앉아 음식을 먹기도 합니다.
바닥이 단순히 걸어 다니는 공간이 아니라 생활공간이 되는 것입니다.
이 점은 앞에서 말한 ‘신발을 벗는 문화’와도 연결됩니다.
집 안에서 신발을 벗기 때문에 깨끗한 바닥에 앉는 것이 자연스럽습니다.
여행객이라면 겨울철 한옥이나 한국 가정형 숙소에서 이 문화를 가장 쉽게 느낄 수 있습니다.
밖은 영하의 날씨인데 방바닥은 따뜻합니다.
개인적으로 한국의 겨울을 처음 경험하는 외국인이라면 화려한 관광시설보다 따뜻한 방바닥이 더 오래 기억에 남을 수도 있다고 생각합니다.
3. 식당에서 직원을 큰소리로 부르지 않아도 된다
한국 식당에 들어갔는데 직원이 테이블 근처에 오지 않는다고 당황할 필요가 없습니다.
테이블 한쪽을 한번 살펴보면 작은 버튼이 있는 경우가 많습니다.
호출벨입니다.
필요한 것이 있으면 버튼을 누르면 직원이 옵니다.
한국 사람에게는 아주 익숙한 시스템입니다.
물을 더 달라고 할 때.
추가 주문을 할 때.
반찬을 요청할 때.
직원을 찾기 위해 계속 손을 들고 기다릴 필요가 없습니다.
그리고 또 하나.
“숟가락과 젓가락이 없는데?”
라고 생각한다면 테이블 옆이나 아래를 확인해보는 것이 좋습니다.
작은 서랍 안에 숟가락, 젓가락, 냅킨이 들어 있는 식당이 많기 때문입니다.
처음 방문한 외국인은 이 서랍을 모르고 한참 찾기도 합니다.
최근에는 물과 반찬을 직접 가져오는 셀프서비스 식당이나 키오스크 주문도 흔해졌습니다.
한국 사람에게는 단순히 편리한 식당 시스템이지만 여행객에게는 꽤 재미있는 발견입니다.
저는 이런 것들이 한국 여행에서 오히려 좋은 콘텐츠가 된다고 봅니다.
관광객을 위해 만든 체험이 아니라 한국 사람들이 실제 매일 사용하는 시스템이기 때문입니다.
4. 계산할 때 팁을 계산하지 않는다
미국이나 일부 국가에서 여행 온 사람이라면 식당 계산에서 가장 편하다고 느끼는 부분 가운데 하나일 수 있습니다.
한국에서는 일반적인 식당이나 카페에서 팁을 따로 계산하지 않습니다.
직원이 주문을 받고 음식을 가져다줘도 메뉴에 표시된 금액을 결제하면 됩니다.
고깃집에서 직원이 고기를 구워주는 경우에도 일반적으로 별도의 팁을 요구하지 않습니다.
물론 일부 호텔이나 특정 서비스 환경은 다를 수 있지만 일상적인 식당에서는 팁 문화가 거의 없습니다.
외국인 여행객 입장에서는 계산이 상당히 단순합니다.
메뉴에 15,000원이라고 적혀 있다면 기본적으로 그 가격을 생각하면 됩니다.
앞서 다룬 한국 반찬 문화도 비슷합니다.
기본 반찬을 더 요청한다고 매번 반찬 가격이나 서비스 비용이 추가되는 방식이 일반적이지 않습니다.
한국 사람에게는 평범한 일이지만 팁 계산에 익숙한 사람이라면 오히려
“정말 이것만 내면 돼?”
라고 한 번 더 확인할 수 있습니다.
여행 중 매번 팁 비율을 계산할 필요가 없다는 것만으로도 꽤 큰 차이입니다.
5. 한강에도 음식이 배달된다
한국 배달문화는 해외 여행객들이 꽤 놀라워하는 부분입니다.
집이나 사무실로 음식이 오는 것 자체는 이제 세계 여러 나라에서 흔합니다.
한국에서 재미있는 것은 배달 장소가 꼭 집일 필요가 없다는 점입니다.
대표적인 장소가 한강공원입니다.
돗자리를 펴놓고 친구들과 이야기하다가 치킨이나 다른 음식을 주문합니다.
그리고 배달 장소를 정해 음식을 받습니다.
공원에서 식사하려고 아침부터 도시락을 준비할 필요가 없는 것입니다.
공식 한국관광 안내에서도 한강공원뿐 아니라 호텔, 캠핑장 등 다양한 장소에서 음식을 배달받을 수 있는 한국의 배달문화를 여행객에게 소개하고 있습니다.
한국 사람은 “배달시키면 되지”라고 쉽게 말하지만 외국인에게는 이 시스템 자체가 하나의 체험이 될 수 있습니다.
물론 여행객은 국내 전화번호나 결제수단 문제 때문에 일부 한국 배달앱 사용이 어려울 수 있습니다.
최근에는 외국인이 이용하기 편한 배달 서비스도 있습니다.
개인적으로 한국의 ‘빨리빨리’를 설명할 때 단순히 사람들이 서두른다고 말하는 것보다 배달문화를 보여주는 편이 훨씬 재미있다고 생각합니다.
필요한 것이 있으면 최대한 빠르고 편하게 해결하려는 생활방식이 그대로 보이기 때문입니다.
6. 편의점에서 한 끼를 만들어 먹는다
다른 나라에도 편의점은 많습니다.
하지만 한국 편의점에 처음 들어온 여행객은 사람들이 편의점을 이용하는 방식을 신기하게 볼 수 있습니다.
물을 사고 과자를 사는 것에서 끝나지 않습니다.
삼각김밥을 고릅니다.
라면을 고릅니다.
도시락이나 김밥을 선택합니다.
전자레인지에 데우고 컵라면에 뜨거운 물을 붓습니다.
일부 점포에서는 즉석조리기를 이용해 봉지라면을 직접 끓여 먹기도 합니다.
즉 편의점 안에서 하나의 식사를 완성할 수 있습니다.
앞서 BuzzKorea에서도 한국 편의점 자체가 외국인 여행객의 관광 경험으로 바뀌고 있다는 이야기를 다뤘습니다.
한국 사람에게는 시간이 없을 때 간단히 끼니를 해결하는 장소인데, 여행객에게는 여러 종류의 K-푸드를 저렴하게 맛보는 체험장이 됩니다.
저라면 한국을 처음 여행하는 사람에게 비싼 음식만 찾아다니라고 하지 않을 것 같습니다.
하루 정도는 편의점에서 라면과 삼각김밥, 음료를 직접 골라보는 것도 추천하고 싶습니다.
한국 사람의 평범한 한 끼를 가장 쉽게 경험할 수 있는 방법이기 때문입니다.
7. 지하철에서는 ‘비어 있는 자리’인데도 사람들이 안 앉는다
서울 지하철을 타다 보면 재미있는 장면을 볼 수 있습니다.
사람이 많이 서 있는데도 특정 좌석은 비어 있을 때가 있습니다.
노약자석이나 임산부 배려석입니다.
서울 대중교통에는 교통약자를 위한 좌석이 별도로 운영됩니다.
특히 임산부 배려석은 눈에 잘 띄는 색으로 구분돼 있습니다.
공식 서울관광 안내 역시 지하철 이용 시 교통약자석과 임산부석을 배려하도록 안내하고 있습니다. (Visit Seoul)
물론 현실에서는 사람마다 행동이 다르기 때문에 항상 비어 있다고 할 수는 없습니다.
하지만 출퇴근 시간에 많은 사람이 서 있으면서도 이런 좌석을 비워두려고 하는 모습을 볼 수 있습니다.
또 지하철 문이 열리면 내리는 사람이 먼저 나간 뒤 타는 것이 기본적인 이용문화입니다.
줄을 서서 기다리고 있다가 양쪽으로 비켜주고 승객이 내린 다음 탑승합니다.
서울 지하철을 처음 이용하는 여행객이라면 노선도뿐 아니라 이런 작은 행동을 살펴보는 것도 재미있습니다.
수백만 명이 매일 함께 사용하는 교통수단이기 때문에 자연스럽게 만들어진 생활규칙이 보입니다.
8. 버스와 지하철에서 교통카드 하나로 계속 갈아탄다
서울 여행에서 가장 놀라운 부분 중 하나는 대중교통망입니다.
지하철을 타고 이동하다가 버스로 갈아타고 다시 다른 교통수단을 이용하는 것이 자연스럽습니다.
교통카드를 이용하면 조건에 따라 환승할인도 적용됩니다.
서울 공식 관광안내에서도 버스와 지하철의 연결망과 교통카드를 이용한 환승제도를 여행객에게 안내하고 있습니다. (Visit Seoul)
한국 사람에게는 출근길의 일상입니다.
지하철 앱을 열고 몇 분 뒤 열차가 오는지 봅니다.
역에 도착하면 교통카드를 찍습니다.
다른 노선으로 환승합니다.
목적지에 가까워지면 버스를 탑니다.
여행객 입장에서 보면 서울처럼 거대한 도시를 자동차 없이 돌아다닐 수 있다는 사실이 상당히 편리합니다.
그리고 한두 번 이용하다 보면 생각보다 빠르게 익숙해집니다.
개인적으로 서울 관광에서 좋은 대중교통은 단순한 이동수단 이상의 가치가 있다고 생각합니다.
교통이 편해야 여행자가 관광지뿐 아니라 일반 동네까지 들어갈 수 있기 때문입니다.
성수나 망원, 익선동처럼 실제 생활권과 가까운 지역을 여행하기 쉬운 것도 결국 촘촘한 대중교통 덕분입니다.
9. 사람 없이 운영되는 가게가 생각보다 많다
한국을 걷다 보면 직원이 없는 공간을 생각보다 자주 만날 수 있습니다.
무인 아이스크림점.
무인 사진관.
키오스크만 있는 주문공간.
일부 무인 편의점이나 무인카페도 있습니다.
호텔 체크인이나 주문 과정에서도 화면을 이용하는 경우가 늘었습니다.
서울관광 공식 콘텐츠에서도 서울의 무인화된 카페·편의점·호텔 등을 하나의 도시생활 변화로 소개하고 있습니다. (Visit Seoul)
처음 방문한 사람이라면
“직원이 어디 있지?”
라고 주위를 둘러볼 수 있습니다.
그런데 한국 사람은 자연스럽게 화면을 누릅니다.
상품을 선택합니다.
카드로 결제합니다.
물건을 들고 나옵니다.
사람과 대화하지 않아도 일상적인 소비가 가능해진 것입니다.
물론 모든 사람이 이 변화를 좋아하는 것은 아닙니다.
디지털 기기에 익숙하지 않은 사람에게는 오히려 불편할 수도 있습니다.
그래서 저는 무인화가 무조건 발전이라고 생각하지는 않습니다.
다만 한국 도시생활의 현재 모습을 보여주는 아주 재미있는 장면인 것은 분명합니다.
외국인이 한국의 ‘첨단 기술’을 꼭 로봇이나 거대한 IT 전시장에서만 볼 필요는 없습니다.
동네 식당의 키오스크 하나에서도 충분히 느낄 수 있습니다.
10. 나이를 묻는 이유가 단순한 호기심만은 아니다
한국에 처음 온 외국인이 한국 사람과 친해지다 보면 조금 당황할 수 있는 질문이 있습니다.
“몇 살이에요?”
문화권에 따라 처음 만난 사람에게 나이를 묻는 것이 상당히 개인적인 질문으로 받아들여질 수 있습니다.
그런데 한국에서는 비교적 자연스럽게 나이를 확인하는 경우가 있습니다.
왜 그럴까요?
한국어와 인간관계에서 나이가 말투와 호칭에 영향을 주는 경우가 많기 때문입니다.
누가 나이가 많은지에 따라 존댓말을 사용하는 방식이나 서로를 부르는 표현이 달라질 수 있습니다.
전통적으로 나이와 직급, 관계에서 상대방을 존중하는 문화가 강하게 자리 잡아 왔습니다.
서울 공식 관광안내에서도 한국의 예절문화가 연령과 지위에 대한 존중과 연결돼 있다고 설명합니다. (Visit Seoul)
물론 지금의 한국 사회가 과거와 완전히 같은 것은 아닙니다.
젊은 세대를 중심으로 나이나 서열을 과도하게 따지는 문화에 대한 인식도 달라지고 있습니다.
그래도 처음 만나 서로의 나이를 확인하는 모습은 여전히 어렵지 않게 볼 수 있습니다.
그래서 외국인이 처음에는
“왜 내 나이를 궁금해하지?”
라고 생각했다가 한국어의 존댓말 체계를 이해하면 이유를 조금 알게 됩니다.
단순히 몇 년생인지 알고 싶은 것이 아니라 서로 어떤 방식으로 이야기해야 할지를 찾는 과정인 경우도 있는 것입니다.
보너스, 한국인은 물건을 두고 자리를 비우기도 한다?
한국 카페를 방문한 외국인들이 종종 이야기하는 장면이 있습니다.
테이블 위에 노트북이나 가방을 놓아둔 상태에서 사람이 잠시 자리를 비우는 모습입니다.
화장실을 가거나 주문한 음료를 가지러 갑니다.
한국 사람에게는 이런 행동이 크게 이상하지 않을 수 있습니다.
하지만 여기에는 중요한 점이 있습니다.
이 모습을 보고
“한국에서는 물건을 아무 데나 두고 다녀도 절대 없어지지 않는다.”
라고 생각해서는 안 됩니다.
한국도 분실이나 절도 위험이 전혀 없는 나라는 아닙니다.
여행 중 여권, 지갑, 휴대전화 같은 귀중품은 항상 직접 챙기는 것이 맞습니다.
저는 한국을 지나치게 ‘무조건 안전한 나라’처럼 소개하는 콘텐츠보다 실제 일상과 여행자의 기본적인 주의를 함께 설명하는 편이 더 좋다고 생각합니다.
좋은 여행정보는 놀라움을 보여주면서도 과장하지 않아야 하기 때문입니다.
이런 평범한 장면이 왜 여행에서는 특별해질까?
여행을 계획할 때 우리는 보통 특별한 것을 찾습니다.
유명 관광지.
유명 맛집.
SNS에서 본 포토존.
꼭 사야 하는 기념품.
그런데 실제 여행을 마친 뒤 기억에 남는 것은 의외로 아주 평범한 장면일 때가 있습니다.
처음으로 한국 지하철을 타본 순간.
식당 테이블 서랍에서 숟가락을 발견했던 순간.
한강에 앉아 배달음식을 기다렸던 순간.
겨울 숙소의 따뜻한 바닥에 누웠던 순간.
이런 경험은 검색해서 사진으로 보는 것과 실제로 겪는 것이 완전히 다릅니다.
그래서 저는 한국을 소개하는 BuzzKorea가 유명 관광지만 다루면 오히려 아쉽다고 생각합니다.
한국에 대한 호기심은 거대한 문화유산에서만 생기는 것이 아닙니다.
“왜 한국 사람들은 이렇게 하지?”
라는 아주 사소한 질문에서도 시작됩니다.
여행 첫날에는 이상했던 것이 며칠 뒤에는 자연스러워진다
한국에 도착한 첫날을 상상해보겠습니다.
숙소에 들어가는데 신발을 벗으라고 합니다.
식당에 갔더니 숟가락이 보이지 않습니다.
알고 보니 테이블 서랍 안에 있습니다.
직원을 부르려고 손을 드는데 친구가 호출벨을 누릅니다.
계산하면서 팁을 줘야 하나 고민하지만 필요하지 않습니다.
지하철에서는 사람들이 특정 좌석을 비워둡니다.
밤에는 친구들이 한강으로 치킨을 배달시킵니다.
하루에 계속 작은 문화 차이를 발견합니다.
그런데 한국에 며칠 머물면 달라집니다.
현관에 도착하면 자연스럽게 신발을 벗습니다.
식당에 앉으면 먼저 서랍부터 확인합니다.
추가 주문을 하려면 호출벨을 찾습니다.
지하철에서는 사람들이 내릴 때까지 기다립니다.
편의점에 들어가면 자신이 좋아하는 삼각김밥도 생깁니다.
저는 바로 이 순간이 여행의 재미라고 생각합니다.
처음에는 이상했던 생활방식이 어느 순간 익숙해지기 시작합니다.
그 나라를 관광한 것을 넘어 잠시라도 그곳의 생활방식 안으로 들어온 것입니다.
한국의 ‘빨리빨리’는 단순히 성격이 급하다는 뜻일까?
한국 생활을 설명할 때 자주 등장하는 말이 있습니다.
‘빨리빨리’.
보통 한국 사람들이 성격이 급하다는 뜻처럼 사용됩니다.
하지만 여행자가 직접 생활해보면 조금 다르게 느껴질 수 있습니다.
배달이 빠릅니다.
대중교통 정보를 실시간으로 확인합니다.
식당에서는 호출벨로 직원을 부릅니다.
키오스크에서 바로 주문하고 카드나 모바일 결제를 합니다.
편의점에서 간단한 식사를 즉시 해결합니다.
결국 ‘빨리빨리’가 단순히 사람이 서두른다는 의미만은 아닙니다.
시간과 과정을 줄여주는 시스템이 일상 곳곳에 만들어져 있다는 의미도 있습니다.
저는 외국인이 한국에서 놀라는 이유 중 상당 부분이 바로 이 ‘편리함의 밀도’에서 나온다고 생각합니다.
한 가지 시스템만 보면 별것 아닐 수 있습니다.
그런데 교통, 음식, 쇼핑, 결제, 배달이 모두 연결되면 여행자가 체감하는 속도는 확 달라집니다.
반대로 한국 사람이 해외에 가면 놀라는 것도 똑같다
문화 차이라는 것은 어느 한쪽이 더 좋다는 뜻이 아닙니다.
한국인이 외국에 가면 반대로 놀라는 것들이 있습니다.
식당에서 팁을 얼마나 줘야 하는지 고민합니다.
집에서 신발을 신는 모습을 어색하게 느낍니다.
대중교통 방식이 다르면 처음에는 당황합니다.
직원을 부르는 방법도 다릅니다.
즉 외국인이 한국의 일상을 신기하게 바라보는 것과 똑같습니다.
서로 익숙한 기준이 다를 뿐입니다.
그래서 이런 콘텐츠를 만들 때
“한국은 대단하고 다른 나라는 불편하다”
라는 식으로 비교하고 싶지는 않습니다.
오히려 다른 나라에서는 특별한 것이 한국에서는 너무 평범하다는 사실 자체가 재미있는 것입니다.
결국 한국을 가장 잘 보여주는 것은 관광지가 아닐 수도 있다
경복궁은 분명 한국을 보여줍니다.
한옥과 궁궐, 전통문화는 한국 여행에서 놓치기 아까운 경험입니다.
서울의 화려한 스카이라인과 K-POP, K-뷰티도 지금의 한국을 보여줍니다.
하지만 한국인의 일상 역시 한국입니다.
아침 출근길에 교통카드를 찍는 사람.
점심을 먹고 카페로 이동하는 직장인.
편의점에서 삼각김밥을 고르는 학생.
저녁에 배달앱으로 치킨을 주문하는 가족.
현관에서 신발을 벗고 따뜻한 바닥에 앉는 사람.
이런 평범한 모습은 관광 홍보사진에는 잘 나오지 않습니다.
하지만 실제 한국에 와서 며칠만 생활하면 계속 만나게 됩니다.
어쩌면 외국인이 한국에 다시 오고 싶다고 느끼는 이유도 거창한 관광지 하나 때문만은 아닐 겁니다.
처음에는 낯설었던 이 평범한 생활이 어느 순간 편하고 재미있게 느껴지기 시작했기 때문일지도 모릅니다.
한국에 와서 정말 재미있는 것을 찾고 싶다면 유명 관광지만 바라보지 않아도 됩니다.
지하철 안을 한번 둘러보고,
식당 테이블을 열어보고,
편의점에서 사람들이 무엇을 고르는지 보고,
저녁의 한강에 앉아보세요.
한국 사람들이 매일 아무렇지 않게 반복하는 일상이 여행자에게는 가장 새로운 한국이 될 수도 있습니다.
함께 보면 좋은 글
한국에 한번 오면 왜 또 올까? 외국인들이 한국에서 빠져드는 것들
